L'Église - Paroles de vie

Détails: Abbé Kizito NIKIEMA

Être chrétien catholique suppose qu'on accepte intégralement la profession de foi de l’Église catholique ainsi que son organisation hiérarchique. C'est donc logique que dès l'origine, les protestants rejettent le principe de la papauté, puisqu'ils enseignent des doctrines très différentes des catholiques et créent des églises qui ne peuvent avoir le Pape pour premier responsable. Les églises protestantes sont en effet autonomes les unes vis-à-vis des autres et autonomes vis-à-vis de l’Église catholique qui puise dans le Nouveau Testament la justification du ministère et du pouvoir du Pape.

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« Dans sa bonté, Dieu voulut faire en sorte que la Révélation donnée par lui en vue du salut de toutes les nations demeure tout entière à jamais. À cet effet, il confia à l’Église le trésor de la Parole divine que les pasteurs et le peuple fidèle concourent à conserver, à approfondir et à appliquer à la vie. Dieu lui-même, qui est absolument infaillible, a donc daigné communiquer à son Peuple nouveau qui est l’Église, une certaine infaillibilité participée. Celle-ci ne s’étend qu’aux questions de foi et de mœurs » (Congrégation pour la doctrine de la foi, Déclaration Mysterium Ecclesiae, n°2).

Ainsi, nous croyons fermement tout ce que l’Église catholique enseigne en matière de foi et de mœurs, parce qu'elle est infaillible dans son ensemble. Le Pape, successeur de l'Apôtre Pierre jouit également du charisme d'infaillibilité dans certaines conditions bien précises. Cette infaillibilité du Pape et de l’Église est naturellement contestée par les protestants, car l'avènement du protestantisme a été motivé par le sentiment selon lequel l’Église catholique se serait éloignée de l'enseignement de Jésus contenue dans la Bible.

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Certaines églises protestantes (pas toutes) considèrent que les catholiques ne sont pas de vrais chrétiens, soit à partir de définitions tendancieuses du mot « chrétien », soit parce qu'elles considèrent que l’Église catholique est une église apostate, qui a renié les enseignements de Jésus. Toutefois, l'existence d'une grande multitude de dénominations ou congrégations protestantes différentes pose le problème de la détermination de la vraie Église fondée par Jésus-Christ.

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Le mot « catholique » ne se trouve pas dans la Bible, encore moins les mots « protestant », « évangélique », etc. Certains prétendent que l’Église catholique n'a pas été fondée par Jésus-Christ parce que les catholiques ne suivraient pas les enseignements laissés par Jésus-Christ et consignés dans la Bible. Des noms de fondateurs sont souvent proposés. Un peu d'histoire suffit pour connaître l'origine de la catholicité de l’Église fondée par Jésus-Christ lui-même.

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« Je crois en l’Église, une, sainte, catholique et apostolique ». Cette « belle profession de foi » (1 Tm 6, 12) décrit les quatre caractéristiques fondamentales de l’Église du Christ. Est appelé apostolique, ce qui vient des Apôtres. L’Église catholique est apostolique, d'une part, parce qu'elle tient sa foi des Apôtres et a pour fondement les Apôtres (Ep 2, 20 ; Ap 21, 14), d'autre part, parce que les Apôtres ont transmis le pouvoir et l'autorité qu'ils ont eux-mêmes reçus de Jésus-Christ à d'autres personnes (les épiscopes, c'est-à-dire, les évêques) par l'imposition des mains. Ceux-ci à leur tour ont consacré d'autres évêques, ainsi de suite, de façon ininterrompue jusqu'à ce jour et jusqu'à la fin des temps. En particulier, le Pape est le successeur de saint Pierre. Le rejet de la succession apostolique est à l'origine de la doctrine de la « sola scriptura » (seule l’Écriture compte) et de celle du « solus Christus » (le Christ seul) professées dans le protestantisme.

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« Si tes lèvres confessent que Jésus est Seigneur et si ton cœur croit que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Rm 10, 9). La fixation sur des versets bibliques comme celui-ci font dire, dans les milieux protestants, que c'est la foi en Jésus-Christ et une relation personnelle avec lui qui sauve, indépendamment de la religion, pourvu que ce ne soit pas la religion catholique, considérée comme ayant abandonné l'enseignement du Christ. Cette manière de voir est conforme à la doctrine de la « sola fidei » (seule la foi sauve) et dispense le fidèle protestant de se poser des questions sur la diversité des dénominations chrétiennes, différentes dans leurs enseignements, leurs rites et leur discipline.

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Le mot « œcuménisme » vient du grec, « οἰκουμένη » (oikoumené), qui signifie « toute la terre habitée » (cf. Mt 24, 14 ; Lc 2, 1 ; Rm 10, 18, etc.). Il est employé dans l’Église pour désigner un effort de dialogue et une recherche d'unité entre les chrétiens, c'est-à-dire, entre tous ceux qui croient en la Sainte Trinité et qui reconnaissent en Jésus-Christ leur Seigneur et leur Sauveur. L'expression « dialogue interreligieux » est réservée au dialogue avec les autres religions telles que le Judaïsme et l'Islam. Cette initiative difficile et délicate est souvent mal comprise et remise en cause. Elle est pourtant nécessaire, le Christ ayant prié pour « que tous soient un » (Jn 17, 21).

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« Réjouissez-vous avec qui est dans la joie, pleurez avec qui pleure » (Rm 12, 15). Lors des événements sociaux (mariages, enterrements, etc.), il est légitime de participer à un culte protestant si les personnes concernées sont de cette confession. Il en est de même pour les prières œcuméniques organisées avec la permission de l'évêque.

Dans nos pays, certains chrétiens catholiques, en cas de maladie ou de difficultés de la vie, ont recours aux prières de délivrance tous azimuts, y compris celles organisées par des pasteurs protestants, souvent en ligne, sur les réseaux sociaux. Nous déconseillons cette tendance parce qu'elle s'accompagne presque toujours d'une perte de la foi catholique et le résultat escompté n'est pas toujours satisfaisant.

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« Protester » signifie montrer son opposition, critiquer, refuser, se révolter, etc. Le protestantisme est apparu au XVIème siècle. Il est l’œuvre de la figure centrale du moine catholique Martin Luther (1483 – 1546). Il propose une réforme des doctrines de l’Église catholique connue sous le nom de Réforme protestante, donnant lieu à des églises dites réformées.